Sóng thần Garth có thể đã được tạo ra bởi một trận động đất, một trận lở đất dưới nước hoặc một vụ va chạm thiên thạch.[3] Một vụ lở đất trong bức tường phía sau của Storegga Slide diễn ra cách đây 5.700 năm và 900 kilômét khối (220 mi khối) Trænadjupet trượt xa hơn về phía bắc diễn ra cách đây 4.400 năm, có khả năng là nguồn gốc của đợt sóng thần này,[11] trong khi trận lở đất ở Afen trong Kênh Faroe–Shetland có lẽ qui mô quá nhỏ,[3] mặc dù không thể loại trừ khả năng nó cũng có thể là nguyên nhân.[9]